どんなに腸活を頑張っても、
腸が「酸欠」なら、
善玉菌は育ちにくいかもしれません。
ヨーグルト、発酵食品、食物繊維……。 お腹のために良いことを続けているのに、なぜか便通が安定しない。お腹の張りが取れない。 もしそんなお悩みを抱えているなら、見直すべきは「食事」だけでなく、「眠り」にあるかもしれません。 最新の研究で、腸の健康と睡眠中の呼吸状態には、密接なつながりがあることが分かってきました。
良い菌を育てるためには、新鮮な「酸素」が必要です。
私たちの腸内には、100兆個もの細菌が住んでいます。 これまでの腸活は「菌を入れる（プロバイオティクス）」や「菌を育てる（プレバイオティクス）」が主流でした。
しかし、どれだけ良い菌を取り入れても、その土壌である腸の粘膜が、睡眠中の無呼吸で「酸欠（低酸素）」によるダメージを受けているとしたらどうでしょうか？ 荒れた土壌では作物が育たないように、酸欠状態の腸では、理想的な腸内環境を維持するのが難しくなることが示唆されています。
「Gut-Lung Axis（腸・肺連関）」という新しい視点。
睡眠時無呼吸症候群（SAS）による「間欠的低酸素」は、腸内環境に以下のような悪影響を与えるという研究報告があります。
- ディスバイオシス（細菌叢の乱れ）: 低酸素ストレスにより、腸内の善玉菌と悪玉菌のバランスが崩れ、多様性が低下することが報告されています。
- 腸管バリア機能の低下（リーキーガット）: 腸の粘膜細胞が酸欠になると、細胞同士の結合が緩み、本来ブロックすべき有害物質が体内に入り込みやすくなる可能性が指摘されています。
「理由のわからない不調」の背景に、こうした目に見えない「腸の酸欠」が隠れているケースがあるのです。
「低酸素」が細胞の変化を助長するリスクについて。
細胞が低酸素状態に置かれると、「HIF-1α」というタンパク質が増加し、新しい血管を作ろうとします。
この反応自体は体の防御反応ですが、過度な低酸素状態が続くと、ポリープや腫瘍の成長に必要な栄養血管まで増やしてしまうリスク（血管新生の促進）があることが、基礎研究で示唆されています。
定期的に内視鏡検査を受けてポリープを切除することと同時に、「ポリープができにくい体内環境（酸素環境）」を整えることも、予防の観点から非常に重要だと考えられます。
炎症性腸疾患（IBD）の「再燃」を防ぐために。
潰瘍性大腸炎やクローン病などの持病をお持ちの方にとって、「再燃（症状のぶり返し）」を防ぐことは最大の目標です。
国内外の研究において、「睡眠障害」がIBDの再燃リスクを高めることや、炎症反応を悪化させることが報告されています。 お腹の炎症をコントロールするためには、薬物療法だけでなく、質の高い睡眠によって免疫バランスを整えることが、有効なサポーティブケア（支持療法）となります。
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この記事の監修者
医療法人社団心匡会 理事長 中村 文保
- 日本内科学会 総合内科専門医
- 日本消化器病学会 消化器病専門医
- 日本消化器内視鏡学会 専門医
- 日本肝臓学会 肝臓専門医
当院は、金沢・野々市・白山市の皆様に信頼される「地域のかかりつけ医」として、専門性の高い消化器診療と温かい内科医療を提供しています。
