SASがあっても胃カメラは受けられます
「胃カメラが必要なのはわかっているけれど、睡眠時無呼吸症候群（SAS）があるから不安……」
このような悩みを抱えている方は少なくありません。「鎮静剤を使って眠っている間に、息が止まってしまうのではないか」という心配と、「鼻からのカメラは痛そう」という迷い。どちらを選べばよいか、判断に困っている方も多いのではないでしょうか。
結論から申し上げますと、SASの方であっても、適切な管理下であれば鎮静剤を使用した検査は可能です。一方で、重症度や体型によっては「経鼻内視鏡」の方が安全性の面で適しているケースもあります。
この記事では、SASの方が安全かつ苦痛なく胃カメラ検査を受けるための「選び方のポイント」を解説します。
SASの方が鎮静剤に注意が必要な理由
通常、胃カメラ検査を楽に受けるために使用される鎮静剤ですが、SASの方には一般の方よりも慎重な使用が求められます。これは、鎮静剤が持つ作用とSAS特有の体の構造が関係しています。
鎮静剤による呼吸への影響
鎮静剤は、脳の働きを少し休ませて眠気を誘うと同時に、全身の筋肉をリラックスさせる効果があります。
検査を受けるうえでは「体の力が抜ける」ことはメリットですが、SASの方にとっては注意が必要な点でもあります。喉の奥にある筋肉や舌の筋肉が緩みすぎると、重力によって舌が喉の奥に落ち込む「舌根沈下（ぜっこんちんか）」が起こりやすくなります。
普段から気道が狭いSASの方が鎮静剤を使用すると、この舌根沈下によって気道が塞がれ、一時的に呼吸がしにくくなる「呼吸抑制」や、血液中の酸素が不足する「低酸素血症」のリスクが高まる可能性があります。
特に注意が必要な方の特徴
すべてのSASの方に呼吸抑制が起こるわけではありません。特に注意が必要なのは、気道が物理的に狭くなりやすい身体的特徴を持っている方です。
BMIが高い方（肥満傾向）は、首の周りに脂肪がつきやすく気道が圧迫されやすい傾向があります。首が短い・太い方は、気道の確保が難しくなることがあります。また、顎が小さい方は舌が収まるスペースが狭く、喉の方へ落ち込みやすくなります（閉塞性無呼吸の原因）。
これらの特徴に当てはまる場合、医師は鎮静剤の量を慎重に調整するか、鎮静剤を使わない方法を提案することがあります。
経鼻内視鏡のメリットと注意点
鎮静剤による呼吸トラブルを避けるための選択肢として、鼻からカメラを入れる「経鼻内視鏡（けいびないしきょう）」があります。
経鼻内視鏡の安全面でのメリット
経鼻内視鏡の大きなメリットは、鎮静剤を使わなくても（あるいはごく少量で）検査が可能という点です。
鎮静剤による筋肉の弛緩がないため、ご自身の力でしっかりと呼吸を維持できます。SpO2（経皮的動脈血酸素飽和度）が下がるリスクは低く抑えられます。また、検査中に医師と会話ができるため、「息苦しくないですか？」といった確認に対して、ご自身の言葉で伝えられる安心感があります。
SASの重症度が高い方にとって、呼吸への影響を抑えられる経鼻検査は、安全面で合理的な選択肢といえます。
経鼻内視鏡の注意点
一方で、「鼻からのカメラは痛い」というイメージをお持ちの方もいらっしゃるでしょう。
経鼻内視鏡は直径5〜6mm程度と非常に細いですが、鼻腔の形状は個人差があり、カメラが通過する際に痛みを感じたり、鼻出血を起こしたりすることがあります。
鼻炎が強い方や、鼻の手術歴がある方、抗凝固薬（血液をサラサラにする薬）を服用している方は、鼻からの挿入が難しい場合があります。この場合は、事前の前処置（血管収縮剤のスプレーなど）を入念に行うか、経口（口から）を選択することもあります。
鎮静下と経鼻、どちらを選ぶべきか
SASの方はどちらの方法を選ぶべきでしょうか。「SASの重症度」「体型（BMI）」「過去の検査経験」などを総合的に考慮して判断します。
鎮静下（口から）での検査が適しているケース
SASの診断があっても、以下のような場合は、モニタリングを強化したうえで鎮静下での胃カメラを選択することがあります。
SASが軽度〜中等度で、日中の眠気がそれほど強くなく、CPAP治療を必要としないレベルの方。嘔吐反射が強く、「オエッ」となるのが苦手で検査自体に抵抗がある方。鼻腔が極端に狭く、鼻からの挿入が困難な方。
この場合は、拮抗薬（きっこうやく）などの安全対策を準備し、少なめの鎮静剤で様子をみながら検査を行います。
経鼻内視鏡が適しているケース
一方で、リスク回避を優先し、経鼻内視鏡をお勧めするのは以下のような方です。
重度のSASでCPAP治療を行っている方、またはいびきとともに呼吸が頻繁に止まる方。高度肥満（BMI 30以上）で首が短く太く、気道確保が難しいと予想される方。ご高齢で呼吸機能や代謝機能が低下しており、鎮静剤の効果が強く出る可能性がある方。
ご自身の状況がどちらに当てはまるか迷う場合は、自己判断せず、事前の診察で医師にご相談ください。
SASの方への安全管理体制
「万が一、息が止まったらどうしよう」という不安をお持ちの方もいらっしゃるでしょう。医療機関では、SASのリスクがある方に対して、日本消化器内視鏡学会のガイドラインに準拠した安全対策を行っています。
モニタリング体制
鎮静剤を使用する場合、すべての患者さんにモニターを装着しますが、SASの方には特に以下の点を注視します。
SpO2（経皮的動脈血酸素飽和度）は、血液中の酸素濃度をリアルタイムで測定し、90%以下に低下しないか監視します。呼吸状態については、機械の数値だけでなく、看護師が胸の動き（呼吸運動）や呼吸音を常に確認し、数値が下がる前の異変を察知する体制をとっています。
緊急時の対応準備
万が一呼吸抑制が起きた場合に備え、以下の準備を整えています。
拮抗薬（きっこうやく）は、鎮静剤（ベンゾジアゼピン系）の効果を速やかに打ち消して覚醒させる薬（フルマゼニルなど）を手元に用意しています。また、舌根沈下が起きた場合でも、下顎を挙上（持ち上げる）して気道を確保する手技を習得したスタッフが介助にあたります。
SASだからといって鎮静剤が使えないわけではありません。「リスクをコントロールできる体制があるか」が、安心して検査を受けるためのポイントです。
よくある質問（Q&A）
Q. 普段CPAPを使っていますが、検査当日は必要ですか？
胃カメラ検査自体は5〜10分程度で終了するため、検査中にCPAPを装着することは通常ありません。ただし、「CPAPを使用している」という情報は重症度の指標として重要ですので、必ず医師にお伝えください。それにより、鎮静剤の量を減らす、あるいは経鼻に切り替えるといった判断が可能になります。
Q. 鎮静剤を使った場合、その日は車の運転はできますか？
鎮静剤を使用した当日は、判断力や集中力が低下しているため、車の運転はできません。ご自身で運転して来院された場合は、鎮静剤を使用せず、経鼻または鎮静なしの経口での検査となります。公共交通機関をご利用いただくか、ご家族の送迎をお願いしています。
Q. 経鼻内視鏡でも「オエッ」となりますか？
経鼻内視鏡は、舌の根元（嘔吐反射が起こりやすい場所）を避けて通るため、「オエッ」となる咽頭反射は起こりにくいです。ただし、鼻の中を通過する際に「ツーン」とした痛みや圧迫感を感じる方はいらっしゃいます。
Q. SASの診断を受けていませんが、いびきがひどいです。申告した方がよいですか？
ぜひ申告してください。SASの正式な診断がなくても、「いびきがうるさいと言われる」「日中の眠気が強い」「首が太い・短い」といった特徴がある場合は、検査前の問診でお伝えいただくことで、より安全な検査方法を選択できます。
Q. 経鼻と経口、どちらの方が検査の精度は高いですか？
どちらの方法でも、胃がんなどの病変を発見する精度に大きな差はありません。経鼻内視鏡はカメラが細い分、画質がやや劣る場合もありますが、近年は機器の性能が向上しており、診断に支障が出ることは少なくなっています。安全性と快適さを考慮して、ご自身に合った方法を選んでいただければと思います。
まとめ
睡眠時無呼吸症候群（SAS）があるからといって、胃カメラ検査を諦める必要はありません。
ご自身のSASの状態や体型に合わせて、鎮静下での検査と経鼻内視鏡のどちらが適しているかを医師と相談しながら決めることが大切です。
「いびきがうるさいと言われる」「日中の眠気が強い」「首が太い・短い」——これらに当てはまる方は、検査前の問診で必ず申告してください。その情報をもとに、安全重視の経鼻にするか、モニタリング下の慎重な鎮静にするか、最適なプランをご提案します。
胃がんなどの病気を見逃さないためにも、不安を解消したうえで検査を受けましょう。気になることがあれば、お気軽にご相談ください。
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睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、放置すると生活の質だけでなく
命に関わる病気を引き起こすリスクがあります。
当院ではご自宅での簡易検査からスタートできます。
検査の流れ・費用・治療法は、SAS総合ページでわかりやすくまとめています。
参考文献
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Study of Two Sedative Protocols for Drug-Induced Sleep Endoscopy: Propofol versus Propofol-Remifentanil Combination, Delivered in Target-Controlled Infusion Mode.
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